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当供应胃和肝脏的动脉形成破裂的凸起时，这种医疗紧急情况会导致 50% 的患者在到达医院之前死亡。这种被称为腹主动脉瘤的“无声杀手”病症导致了阿尔伯特·爱因斯坦的死亡，并且每年在美国造成近 5,000 人死亡。现在，研究人员发现了新的线索，这些线索最终可能导致更早的检测方法在未来挽救生命。

手术可以通过在受损动脉内插入一根管子来预防腹动脉瘤，但医生无法预测谁风险最大，应该对这种情况进行筛查。与发生在胸部的更常见的胸主动脉瘤不同，腹部动脉瘤没有任何已知的遗传风险因素。

在一项使用小鼠的新研究中，马里兰大学医学院 (UMSOM) 的研究人员能够梳理出与腹动脉瘤有关的分子成分，以更好地了解它们的形成方式和原因。

调查结果于 2023 年 1 月 24 日发表在JCI Insight上。

“我们的下一步是对这些新发现的小鼠成分进行人类遗传学研究，看看我们是否能在腹动脉瘤患者中找到遗传相关性。我的直觉告诉我们，我们将确定以前未知的与这种情况风险增加相关的基因突变”研究负责人 Dudley Strickland 博士说，他是 UMSOM 血管和炎症疾病中心主任，外科和生理学教授。

“从那里，我们可以对人们进行筛查，以确定那些患腹部动脉瘤风险增加的人，让他们的医生对其进行监测，并在必要时进行干预以挽救生命。”

患有高胆固醇或高血压、年龄较大、吸烟者或男性会增加患腹部动脉瘤的几率。根据疾病控制和预防中心的说法，腹部动脉瘤通常是由动脉中的斑块积聚引起的，但感染或受伤也可能导致这种情况。